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话说神农氏炎帝，正在后宅父君灵位前忆想往事，闻知轩辕差国相风后前来议和。
他与大鸿商讨是否与风后相见，二人正在犹豫不决，忽有通事官来报，说是燃灯佛祖求见。
他们不知燃灯来历，欲想探个究竟。
于是，炎帝由大鸿陪同出后宅来到前厅。
他俩刚一落坐，只见从门外走进一人，此人微瘦，面无光泽，三缕白须，身高不足五尺，穿宽松长袍，颈项挂一串灵珠。
他进门后双手合十，口中颂道：“善哉，善哉，贫僧叩见人皇陛下。”
炎帝从未听过这种称号，觉得十分怪异，他挥了挥手问道：“请问圣僧如何称呼？何以口颂‘人皇陛下’？”
燃灯笑道：“回禀陛下，贫僧乃须弥山燃灯是也。不知陛下知否？你乃人皇神农转世。”
炎帝淡淡一笑言道：“先前有些传闻，这是众人皆知之事，并没有足够的证据来证明这种说法是正确的。”
“人皇神农氏乃陛下前世。”燃灯问道：“陛下可有女神圣像？”
“此圣像就在后宅灵堂上方供放。”炎帝道，可他心生疑惑，急忙问道：“圣僧如何知道有女神圣像？”
燃灯佛祖一阵大笑，言道：“善哉，善哉，陛下何必多问，天机不可泄露。此圣像正是九天玄女圣母，当初你奉玉帝之旨下界安民，是玄女圣母相助才使陛下投身于此。”
炎帝又问道：“那么，如今九天玄女圣母安在何处？”
燃灯道：“圣母在仙居九霄宫与伏羲天皇整日演练一种奇术，不日即将大功告成，到那时，我等便可目睹圣母尊容。”
炎帝与大鸿对视一眼，似是半信半疑，但二人觉得燃灯果然有些来头。
燃灯所言与先父生前讲述完全一致，故而炎帝断定这位燃灯绝非凡客。
这时大鸿拱手问道：“敢问圣僧，从何方而来？如何知得这般诸多详情？”
燃灯知是对答无误，心中高兴，口中依然颂道：“善哉，善哉，贫僧乃灵鹫人氏，自幼修道，而今终得其法，升至须弥山，并在此静心修真而得成正果。”
炎帝闻听不禁一惊，原来位僧人果真是佛祖正神，便急忙离座见礼。
且说，燃灯所说确实不假。燃灯佛祖，因出生时一切身边光明如灯，故称燃灯太子，作佛名燃灯，也称为锭光佛，又作锭光如来。
他曾为释迦牟尼成佛前受记，当初，释迦牟尼还是善慧童子时，见一位王族女子拿着许多青莲花，他就花了五百钱买来五枝，奉献给燃灯佛。
又有传说：在过去无量劫中，有一天，善慧童子在路上行走，正巧遇到燃灯佛也赤足而行。
善慧童子发现地面有一滩污水，心想这污水一定会弄脏了佛的双脚。
于是，就亲身扑在地上，还用自己的头发，铺在污水上面，等着燃灯佛从他头发上走过去。
当时燃灯佛看到善慧童子这种布发掩泥的情景，就授记说道：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”
所以称燃灯佛也是现代佛释迦牟尼佛的师父。
如今他在须弥山修真得成正果，为远古时期品位极高的圣僧佛祖，居现代如来佛祖之前，人称过去古佛，后被尊为竖三世佛之一，每年八月二十二日是燃灯佛祖之圣诞。
燃灯成佛以后，许多佛、菩萨是他门下弟子，其中包括释迦牟尼佛；
他还收了四大门徒，便是后来被玉帝封为四大天王，俗称四大金刚，其职责是护一方世界，故而又称“护世四天王”。他们分别是：
东方持国天王，名叫多罗吒，他手持琵琶其意感化众生，“持国”之意是慈悲为怀。
南方增长天王，名叫毗琉璃，他手持宝剑其意守护佛法，“增长”之意是让众生增长善念。
西方广目天王，名叫毗留博，他手缠金龙其意被视为群龙之首，他手中金龙也可化作红色绳索，用来对不信佛者绳之佛门，“广目”之意是净观世界，保护众生。
北方多闻天王，名叫毗沙门，他右手持灵伞（宝幡），左手握银鼠其意降魔服鬼，他一身绿色，穿甲胄，“多闻”之意是指他福德之名闻于四方，他手持灵伞、神鼠，用以制服魔众，保护众持财富。
这四大天王俱是出自须弥山燃灯佛祖门下。至于托塔天王李靖，乃是后人相传，燃灯佛祖曾经救助于他，并收他为徒，送他玲珑宝塔，之后，亦被玉帝收去封为托塔天王，是玉皇大帝之武将天神。
再说，燃灯佛祖此番下界，是奉了王母娘娘之命，特来调停炎黄干戈。
炎帝得知燃灯乃是当今佛祖，连忙施礼言道：“不知佛祖驾到，若有怠慢之处，望佛祖圣僧见谅。”
燃灯一见急忙还礼，称道：“善哉，善哉，人皇陛下乃一代圣君，贫僧岂敢受此大礼？罪过，罪过。”
